Esperienza di tour in mokoro nell'Okavango Delta
Un tour in mokoro nell'Okavango Delta ti fa scivolare attraverso canali incontaminati a bordo di una tradizionale canoa scavata, spinta silenziosamente da guide esperte. Questi tour in mokoro rivelano canali fiancheggiati da papiro, lagune coperte di ninfee e incontri ravvicinati con ippopotami, elefanti e innumerevoli specie di uccelli attraverso le pianure alluvionali. I biglietti per il tour in mokoro nell'Okavango Delta includono solitamente la guida, brevi safari a piedi sulle isole di palme e spiegazioni sulla fauna selvatica.
Il mokoro precede la ruota nell'Okavango: piroghe ricavate da singoli tronchi di ebano o di albero delle salsicce, spinte da un palo di legno piantato nel letto sabbioso del canale.
Per secoli i popoli BaYei e Hambukushu hanno navigato in questo modo i quindicimila chilometri quadrati della pianura alluvionale stagionale del delta, trasportando bestiame e raccolti attraverso l'acqua che arriva ogni anno dagli altopiani dell'Angola. La piena raggiunge il picco tra giugno e agosto, molto tempo dopo la fine delle piogge, trasformando il sandveld del Kalahari nel delta interno più grande del mondo.
Oggi il mokoro rimane l'unico mezzo non motorizzato per entrare nei canali poco profondi dove gli ippopotami pascolano all'alba e i lechwe brucano sulle isole di carice. La vetroresina ha sostituito la maggior parte delle piroghe per risparmiare gli alberi, ma il design è invariato: basso, stabile in quindici centimetri d'acqua, abbastanza silenzioso da permettere a un poler di portarti a pochi metri da una cicogna sellaia senza farla scappare. La maggior parte dei tour in mokoro nel delta dell'Okavango parte da Maun o dalle stazioni di mokoro gestite dalla comunità a Seronga e Boro, facendosi strada attraverso muri di papiro alti tre metri che si aprono improvvisamente su lagune dove i jacana camminano sulle ninfee e le aquile pescatrici chiamano dai rami sommersi di leadwood.
L'ecosistema del delta dipende dal battito dell'inondazione annuale. L'acqua si diffonde su novantaseimila chilometri quadrati di canali e conche interconnessi, filtrando lateralmente piuttosto che scorrere verso valle, filtrata dalle radici di papiro ed evaporando sotto il sole del Kalahari. Il novantotto percento dell'afflusso viene perso per evapotraspirazione; la frazione rimanente sostiene una delle concentrazioni di fauna selvatica più dense dell'Africa. Le mandrie di elefanti attraversano i canali profondi nuotando con la proboscide alta, i bufali si spostano tra le isole mentre l'acqua si ritira e l'antilope sitatunga, endemica del delta, si nasconde nei canneti con zoccoli divaricati adattati al fango molle.
Un safari in mokoro si misura in ore di silenzio punteggiate dal ritmo del poler. Le partenze al mattino presto catturano la luce più fresca e l'avifauna più attiva: martin pescatori malachite che si tuffano per cercare tilapia, beccaccini africani che virano bassi sulle lagune, oche pigmee in flottiglia. Il poler legge il colore dell'acqua per valutare la profondità, scegliendo rotte che si snodano tra i termitai che ancorano gli alberi di fico, oltre le mandrie di lechwe rosso che stanno con la pancia immersa nell'erba della pianura alluvionale. Quando visitare il delta dell'Okavango è importante: i mesi della stagione secca, da maggio a ottobre, offrono i livelli d'acqua più alti e animali concentrati, sebbene le stagioni intermedie vedano meno visitatori e canali più calmi. Dove si trovi il delta dell'Okavango diventa chiaro dall'aria: un vasto ventaglio verde che si estende nell'angolo nord-occidentale del Botswana, delimitato dal Kalahari su tre lati e alimentato da un unico fiume che non raggiunge mai il mare.
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