Expérience de l'excursion en Mokoro dans le delta de l'Okavango
Une excursion en mokoro dans le delta de l'Okavango vous fait glisser à travers des canaux immaculés dans une pirogue traditionnelle, propulsée silencieusement par des guides experts. Ces excursions en mokoro révèlent des voies navigables bordées de papyrus, des lagons couverts de nénuphars et des rencontres rapprochées avec des hippopotames, des éléphants et d'innombrables espèces d'oiseaux à travers les plaines inondables. Les billets pour l'excursion en mokoro dans le delta de l'Okavango incluent généralement le guidage à la perche, de courtes safaris à pied sur les îles de palmiers et des commentaires sur la faune.
Le mokoro est antérieur à la roue dans l'Okavango : des pirogues creusées dans des troncs d'ébéniers ou de sacaucissiers, propulsées par une perche en bois plantée dans le lit sablonneux du canal.
Pendant des siècles, les peuples BaYei et Hambukushu ont navigué ainsi sur les quinze mille kilomètres carrés de plaines inondables saisonnières du delta, transportant bétail et récoltes à travers l'eau qui arrive chaque année des hauts plateaux angolais. L'inondation culmine entre juin et août, bien après la fin des pluies, transformant les sables du Kalahari en le plus grand delta intérieur du monde.
Aujourd'hui, le mokoro reste le seul moyen non motorisé d'accéder aux canaux peu profonds où les hippopotames broutent à l'aube et les cobes lechwe se nourrissent sur les îles de carex. La fibre de verre a remplacé la plupart des pirogues pour préserver les arbres, mais la conception reste inchangée : profil bas, stable dans quinze centimètres d'eau, assez silencieux pour qu'un guide puisse vous amener à quelques mètres d'un bec-ouvert africain sans l'effrayer. La plupart des excursions en mokoro dans le delta de l'Okavango partent de Maun ou des stations de mokoro gérées par les communautés à Seronga et Boro, se faufilant à travers des murs de papyrus de trois mètres de haut qui débouchent soudainement sur des lagunes où les jacanas marchent sur les nénuphars et les pygargues vocifères appellent depuis les branches de bois mort.
L'écosystème du delta dépend de la crue annuelle. L'eau s'étend sur quatre-vingt-seize mille kilomètres carrés de canaux et de cuvettes interconnectés, s'infiltrant latéralement plutôt que de dévaler vers l'aval, filtrée par les racines de papyrus et s'évaporant sous le soleil du Kalahari. Quatre-vingt-dix-huit pour cent de l'apport est perdu par évapotranspiration ; la fraction restante soutient l'une des concentrations de faune les plus denses d'Afrique. Les troupeaux d'éléphants traversent les canaux profonds avec la trompe hors de l'eau, les buffles se déplacent entre les îles à mesure que l'eau se retire, et l'antilope sitatunga — endémique au delta — se cache dans les roselières avec des sabots écartés adaptés à la boue molle.
Un safari en mokoro se mesure en heures de silence ponctuées par le rythme du guide. Les départs au petit matin capturent la lumière la plus fraîche et la vie aviaire la plus active : martins-pêcheurs huppés plongeant pour attraper des tilapias, guêpiers à front blanc volant bas au-dessus des lagunes, oies armées en flottilles. Le guide lit la couleur de l'eau pour évaluer la profondeur, choisissant des itinéraires qui serpentent entre les termitières où s'ancrent les figuiers, dépassant des troupeaux de cobes lechwe debout dans l'herbe des plaines inondables jusqu'au ventre. Le moment choisi pour visiter le delta de l'Okavango est important : les mois de saison sèche de mai à octobre offrent les niveaux d'eau les plus élevés et une faune concentrée, bien que les saisons intermédiaires voient moins de visiteurs et des canaux plus calmes. Où se trouve le delta de l'Okavango devient évident vu du ciel — un immense éventail vert s'étendant à travers le coin nord-ouest du Botswana, bordé par le Kalahari sur trois côtés et alimenté par une seule rivière qui n'atteint jamais la mer.
24 h
